2017 AUTOBACS SUPER GT Round2
「FUJI GT 500km RACE」ＲACE REPORT

スーパーGT2017シーズン第2戦が富士で開催、46号車は予選11位に終わる

5月3日（水）　天候：晴れ　路面：ドライ
■公式練習結果：3位 1’29.171（千代）
■公式予選Q1結果：11位 1’28.836（千代）

4月に開幕したスーパーGT 2017シーズンは第2ラウンドを迎え、ゴールデンウィーク恒例の富士スピードウェイ500kmレースが開催。この日は公式予選が行われた。GT500クラス全メーカーが新車両を投入した今季は勢力図が昨季とは異なり、開幕戦ではこれまでのような速さを見せることができなかった46号車「S Road CRAFTSPORTS GT-R」だが、その後約1ヵ月のインターバルの間、ライバルとの性能差を埋めるべく開発が進められた。そして午前中に行われた公式練習では終盤の専有走行時間帯に千代勝正が予選シミュレーションアタックを行い、クラス3番手のタイムをマーク。開幕戦で果たせなかったQ2進出に向けて期待が高まった。

この日の富士は朝から好天に恵まれ、予選日にもかかわらず多くのファンがサーキットにつめかけた。午前中の公式練習時に比べて、やや気温の下がってきた午後3時に公式予選GT500クラスのQ1がスタート。上位8台がQ2へ進出となる。46号車は千代がアタックを行った。

15分で行われるQ1は開始からしばらくの間全マシンがコースインを見合わせ、46号車も開始から5分を過ぎたあたりでコースイン。2周のウォームアップラップを経て、まずはファーストアタックで1’28.904をマーク。タイミングモニターの上位に46号車の記録が刻まれた。しかし、ライバル勢も同じくこの頃からタイムアップを果たし、46号車の順位は徐々に後退。千代は翌周も続けてアタックを敢行し1’28.836までタイムを削るが、1秒差内に12台が犇くという拮抗した戦いの中、46号車は11位となりQ2進出を果たす事は叶わなかった。

千代のアタック自体はベストに近いものであったが、アタック中のマシンに小さな問題を抱えており、ポテンシャルをフルに引き出せる状態ではなかった。しかしながら、マシンが万全な状態ではない中でQ2進出に足りなかったタイム差はわずかコンマ2秒。長丁場のレースでの挽回を充分に期待させるものだった。