2016 AUTOBACS SUPER GT Round1
「OKAYAMA GT 300km RACE」決勝レポート

壮絶バトルを制し、デビュー戦となる2016シーズン開幕戦で3位表彰台を獲得！

4月10日（日）　天候：晴れ　路面：ドライ
■フリー走行結果：3位 1’21.900（千代）
■決勝結果：3位 1h56’38.486（本山→千代）

2016シーズン開幕戦決勝の日を迎えた岡山国際サーキットは、昨日とかわらずの快晴につつまれた。午前9時からの30分間のフリー走行はドライコンディションのもと行われ各マシン、決勝本番に向けた最終調整を行う。途中2度の赤旗により走行時間は短縮されることになったが、46号車は本山も千代も快調なペースで走行しセットアップを確認。終盤に千代がマークした1’21.900はクラス3位と前日同様の安定した速さを見せ、決勝での活躍を予感させた。

フリー走行終了後、2つのサポートレースとピットウォークをはさみ午後2時40分、決勝のフォーメーションラップが開始された。コース幅が狭くタイトなコーナーが多いことでスタート直後のバトルではアクシデントが起こる可能性の高い岡山だが、この日はクリーンなオープニングラップとなり、46号車のスタートドライバーをつとめる本山哲もしっかりと順位をキープ。反撃のタイミングを待った。レースはその後も中団では入れ替わりがあったものの、1〜4位は一定の距離を保ったまま順位は膠着状態となる。30周を過ぎたあたりからピットインがはじまり、46号車も36周目にピットイン。ここからGT500クラスレースデビューとなる千代勝正へとバトンが渡った。

その膠着状態を突き破ったのが、千代だった。全マシンがピットインを終えると46号車の順位は第1スティントと同じ4位。だが、コースイン後の猛プッシュにより3位との差はかなり縮まっていた。千代はさらにプッシュし続けると43周目には3位と1秒以内に近づき、そこからすぐさまバトルへと持ち込む。初めてのGT500クラスのレース、狭いコース幅の岡山と、オーバーテイクが難しい条件は揃っていたが、52周目についに捉え3位に浮上する。46号車の反撃はさらにとどまるところを知らず、10秒以上の差があった2位に対してもその差をどんどん詰めていった。64周目には5秒差、70周目にはついに追いつきバトルに持ちこんだ。しかしその後、結局決定打は繰り出せず、そのまま82周を完走しチェッカー。目の前にあった2位を逃したことは確かに悔いが残るが、予選より順位を上げ3位表彰台で2016シーズンスタートを切ることができたのは46号車にとって幸先が良いといえるだろう。

■千代勝正コメント
「週末通してマシンの調子が良く、レース後半のタイヤ選択が当たって、追い上げることができました。最後の３７号車とのバトルでは決定打に欠けてしまいましたが、車の限界まで攻め切ったつもりです。まずはGT500参戦が決まってから今日までずっとフォローし続けてくれた本山先輩とチームの皆さんに、表彰台という結果でお返しができてよかったと思います。レース後に本山先輩に褒めてもらえたことが一番嬉しかったです。今日の自信と課題をバネに、第2戦の富士も良い結果が出せるよう頑張ります！」